2012/04/20
本日は二十四節気の「穀雨」。「百穀をうるおす春雨」（大辞林）。植物を青々と輝かせ、作物を育む恵みの雨です。
ところでこの「雨」ですが、日本では「雨が降る」と言いますよね。
「雨（が）」が主語で、「降る」が述語（動詞）。
外国語では…
英語
It rains.
フランス語
Il pleut.
ドイツ語
Es regnet.
下線を引いたIt、Il、 Esが「主語」で、
rains、pleut、regnetが「述語（動詞）」です。
ということは… It、Il、Esが「雨」という意味？
違うんです。
It、Il、Esはみな「非人称主語」――または虚辞（つまり意味のない言葉）――と呼ばれ、通常なら「それは」を意味するのですが、今話題にしている動詞と一緒に使うときには「『それ』とは訳せない」なんて説明されるんです。
rainという動詞に「雨が」という主語が含まれている？
「雪が降るsnow」、「雷が鳴るthunder」、「稲光が走るlightning」など、天候に関する表現の多くで、このような非人称主語（虚辞）が使われます。つまり、まったく何の意味もない主語がくっついているわけです。
＜ニュートンが万有引力の法則を発見したのは、虚辞のおかげか…？＞
日本語では、「雨」が、自らの意思で、勝手に、「降ってくる」。その「雨」は、ある時は作物を育み、またある時はタンセイ込めて世話してきた作物を流してしまう。それゆえ人々は、「雨の神」「川の神」「雷の神」に祈る。こうして日本には「八百万」もの神様が生まれました。
じゃあ、ヨーロッパでは？
「雨」が主語ではない。雨を降らせるのは、得体のしれない「それ」。「それ」とは訳してはならない「それ」、が雨や雪を降らせるし、雷だって鳴らすし、稲光だって空に走らせる。
だからニュートンは、「リンゴ」だって、自からすすんで落ちる「のではない」、と考えた。リンゴも「それ」によって落とされるのだ、と…
この「無意味で、あるはずのない」「それ」…
「それ」を「神」と呼べば、一神教の「宗教」となりますし、
「それ」を自然「法則」と呼べば、「科学」になります。
「宗教」と「科学」と言うと相反するもののように思われがちですが、どちらも意味空虚な「それ」を探究する――「それ」の意味を明らかにしようとする――人間活動であることは同じはずです。
日本の話になりますが、「虚実皮膜」ということばがあります。近松門左衛門や松尾芭蕉が唱えたとされる芸術論です。「虚（偽）と（真）実がごく薄い膜一枚へだてているだけの世界」、それこそ芸術であり、そしてまた、それこそ人間世界のありようだ、というのです。
こんなことを言うのははたして文系科目だけでしょうか？
いいえ。
先日、高校生の数学の内容をぼんやりと眺めていて、数学が、この「虚実皮膜」の人間世界を実に簡潔にあらわしていることに気づきました。
「数の世界の構図」（図参照）では、数の分類の根幹に「複素数」があります。
この「複素数」、「２乗して－１になる虚数i」を含む「ａ＋ｂｉ」であらわされる数なのです。
さて、今日の「穀雨」、言葉を青々と輝かせ、話に花を咲かせてくれたでしょうか？
それとも、不毛な荒野に虚しく降りしきっただけだったでしょうか？
重岡先生より
